Zwitserland geen deelnemer meer aan ISAF in Afghanistan

De laatste stafofficieren uit Zwitserland die deelnamen aan de ISAF-operatie in Afghanistan zijn begin februari teruggetrokken. Daarmee heeft het land haar militaire bijdrage aan de International Security Assistance Force na vier jaar beëindigd.

De laatste twee officieren keerden begin februari uit het Noord-Afghaanse Kunduz terug naar huis, nog een aantal weken eerder dan gepland op 1 maart.

Samuel Schmid, de Zwitserse minister van Defensie, kondigde de terugtrekking in november 2007 al aan.

"Een voortzetting van de Zwitserse aanwezigheid in Afghanistan, ondanks dat die meer symbolisch van betekenis is, druist in tegen de geest van de Grondwet en is niet in overeenstemming met de Wet," aldus Schmid.

Hij zei: “De twee Zwitserse officieren konden hun missie niet langer effectief uitvoeren vanwege de maatregelen die door de troepen waren genomen voor hun eigen bescherming.”

“In de gebieden waar de Taliban hun activiteiten hebben opgevoerd is het praktisch onmogelijk geworden om nog opbouwwerk te verrichten,” aldus een verklaring van het Zwitserse ministerie van Defensie.

De officieren werkten samen met een team uit Duitsland.

Zwitserland is geen lid van de NAVO, maar neemt deel aan het “Partnership for Peace” programma van de verdragsorganisatie.

De Zwitserse missie in Afghanistan begon in 2003. Sinds die tijd zijn er 31 officieren, waaronder drie doktoren, in het Aziatische land werkzaam geweest.

De terugtrekking van Zwitserland wordt militair niet als een zware aderlating beschouwd voor de International Security Assistance Force.

Politiek gezien is het echter kenmerkend voor de verslechterde veiligheidssituatie in Afghanistan, zeker omdat de Zwitsers gestationeerd waren in het noorden, een regio die als relatief rustig wordt aangeduid maar waar het geweld ook steeds meer oplaait.