Zwitserland geen deelnemer meer aan ISAF in Afghanistan

De laatste stafofficieren uit Zwitserland die deelnamen aan de ISAF-operatie in Afghanistan zijn begin februari teruggetrokken. Daarmee heeft het land haar militaire bijdrage aan de International Security Assistance Force na vier jaar beëindigd.

De laatste twee officieren keerden begin februari uit het Noord-Afghaanse Kunduz terug naar huis, nog een aantal weken eerder dan gepland op 1 maart.

Samuel Schmid, de Zwitserse minister van Defensie, kondigde de terugtrekking in november 2007 al aan.

"Een voortzetting van de Zwitserse aanwezigheid in Afghanistan, ondanks dat die meer symbolisch van betekenis is, druist in tegen de geest van de Grondwet en is niet in overeenstemming met de Wet," aldus Schmid.

Hij zei: “De twee Zwitserse officieren konden hun missie niet langer effectief uitvoeren vanwege de maatregelen die door de troepen waren genomen voor hun eigen bescherming.”

“In de gebieden waar de Taliban hun activiteiten hebben opgevoerd is het praktisch onmogelijk geworden om nog opbouwwerk te verrichten,” aldus een verklaring van het Zwitserse ministerie van Defensie.

De officieren werkten samen met een team uit Duitsland.

Zwitserland is geen lid van de NAVO, maar neemt deel aan het “Partnership for Peace” programma van de verdragsorganisatie.

De Zwitserse missie in Afghanistan begon in 2003. Sinds die tijd zijn er 31 officieren, waaronder drie doktoren, in het Aziatische land werkzaam geweest.

De terugtrekking van Zwitserland wordt militair niet als een zware aderlating beschouwd voor de International Security Assistance Force.

Politiek gezien is het echter kenmerkend voor de verslechterde veiligheidssituatie in Afghanistan, zeker omdat de Zwitsers gestationeerd waren in het noorden, een regio die als relatief rustig wordt aangeduid maar waar het geweld ook steeds meer oplaait.

Zwitserland ziet geen brood meer in ISAF-missie in Afghanistan

Ondanks dringende oproepen van de NAVO en verschillende landen om militairen in Afghanistan te houden, heeft Zwitserland juist besloten de ISAF-missie in de noordoostelijke provincie Kunduz vaarwel te zeggen. “Het is te veel een vechtmissie geworden.”

De Zwitserse minister van Defensie Samuel Schmid zei dat hij de beslissing had genomen vanwege veiligheidsredenen. Twee legerofficieren werken momenteel samen met een team uit Duitsland in de noordoostelijke provincie Kunduz.

“De Zwitserse officieren zijn al maanden niet in de stad Kunduz geweest,” zei Schmid woensdag tijdens een persconferentie.

"Een voortzetting van de Zwitserse aanwezigheid in Afghanistan, ondanks dat die meer symbolisch van betekenis is, druist in tegen de geest van de Grondwet en is niet in overeenstemming met de Wet," aldus Schmid.

Per 1 maart 2008 doet het Alpenland niet meer mee. Het wordt geen zware aderlating genoemd, want Zwitserland heeft momenteel twee stafofficieren in actie in de Noord-Afghaanse provincie Kunduz.

Maar het spreekt wel boekdelen over de houding van een land. Het is kenmerkend voor de Zwitserse houding ten opzichte van de gebeurtenissen in Afghanistan, en opnieuw een bevestiging dat het een vechtmissie is.

Zwitserland nam vier jaar deel aan de missie van de International Security and Assistance Force (ISAF). De maximale Zwitserse inzet kwam sinds 2003 niet verder dan vier officieren